传说为古希腊第一个哲学家，米利都派的创始人。生于米利都（今属土耳其）。曾因经商、从政、科学活动等多方面的成就被誉为“希腊七贤”之一。无著作传世，据古代文献记载，他曾从事天文学与数学研究，提出一些几何学定理。哲学上认为万物皆由水而生成，又复归于水。