“伊斯兰”是阿拉伯语Islm的音译，意为“顺服”，指顺服唯一之神安拉的旨意。在中国旧称“回教”、“回回教”、“清真教”、“天方教”等。7世纪初阿拉伯半岛麦加人*穆罕默德所创传的一神教，与佛教、基督教并称为世界三大宗教，其信徒被称为穆斯林。穆罕默德在40岁时（约公元610年）开始传教，遭当地多神教徒贵族反对，于622年率信徒迁往麦地那，联合当地人建立政教合一的政权。630年，麦加贵族宣布皈依伊斯兰教，不久，阿拉伯半岛各部落宣布接受伊斯兰教，整个阿拉伯半岛趋于统一。8世纪初，成为地跨欧亚非三洲的世界性宗教。其教义主要有：信仰*安拉是唯一的神，穆罕默德是安拉的使者，信天使，信*《古兰经》是安拉“启示”的经典，信世间一切事物都是安拉的“前定”，并信仰“死后复活”、“末日审判”等。该教规定念清真言、礼拜、斋戒、纳天课、朝觐等为教徒必遵的“功课”，并针对当时阿拉伯社会情况规定了若干制度和道德规范。主要节日有开斋节和古尔邦节。主要教派有逊尼和什叶两派，分布于亚洲和非洲，特别是西亚、北非和东南亚各地，在一些国家被定为国教。全世界共有信徒10亿多人(1993年)。7世纪中叶传入中国，宋元以后有一定发展。明末清初该教苏非派思想传入，在新疆出现依禅派，在甘青宁等地出现*门宦制度。先后在回、维吾尔、哈萨克、乌孜别克、塔吉克、塔塔尔、柯尔克孜、撒拉、东乡、保安等少数民族中传布。