官名。五代始用作统兵将领之称，《资治通鉴·后梁均王乾化四年》“吴都指挥使柴再用、米志诚帅诸将讨之”胡三省注：“此都指挥使尽统诸将，非一都之指挥使。”宋代相沿，殿前司、侍卫亲军马步军司和各军均设都指挥使。元置都指挥使司，设都指挥使、副都指挥使等官。明沿其称，于各省置都指挥使司，简称都司，设都指挥使一人，为地方最高军事长官，隶属京师的五军都督府。此外，京卫及外卫均置指挥使司，设指挥使以下各官。