官名。(1)军事长官或领兵将帅。汉末始有此称。魏、晋、南北朝称都督中外诸军事或大都督者，即全国最高军事统帅。南宋时亦偶用都督、同都督，督视各路兵马等，为执政官出任临时统帅之称。元代大都督府之大都督则专领钦察亲军。(2)地方军政长官。魏晋以后，都督诸州军事往往兼任所驻在之州刺史，总揽本区军民政。北周及隋，改为总管，遂成正式官名。唐代又恢复都督名称，于各州按等级分别置大、中、下都督府，各设都督。惟中期以后，以节度使、观察使为地方最高长官，都督遂名存实亡。(3)西魏、北周和隋文帝时，府兵制的各军府中，以大都督、帅都督、都督为团、旅、队的官长。隋炀帝变更军府官名，分别改称校尉、旅帅、队正。(4)明代置五军都督府，为最高军政机关。中军、左军、右军、前军、后军五府各有左右都督，及都督同知、都督佥事。原为统辖京卫及外卫之兵而设，后各卫仅存空名，都督遂成虚衔。清初犹沿袭，后废。(5)辛亥革命时，各省多置都督为地方最高军政长官，袁世凯统治期间改称某某将军督理某省军务。1916年袁死后改称督军，1922年又改称督理。