又称“活性部位”。酶发挥催化作用时，酶蛋白分子中与底物结合并催化底物转变的部分结构。由多个必需基团组成。此部位之基团或构象改变时，则酶活性丧失。载体、受体等功能性蛋白质也具有类似的活性中心。在催化剂表面上能发生催化作用的一定活性点或活性区域也称活性中心，吸附及化学反应主要在这些位置上发生。