多孔而表面积很大的炭。由木材、硬果壳或兽骨等经干馏并用过热蒸汽在高温（800～900℃）下处理而得。主要用于吸附气体、脱色和回收溶剂等，也是防毒面具中的材料。药用活性炭（称“药用炭”）作为内服吸附药，用于腹泻和食物中毒等的治疗。