古人认为四时变化，百物生长，是天的职能，因称“天职”。《荀子·天论》：“不为而成，不求而得，夫是之谓天职。”杨倞注：“不为而成，不求而得，四时行焉，百物生焉，天之职任如此。”后谓人应尽的职责。如：保卫祖国是我们的天职。