湖北黄陂人，原名光皓。黄埔军校第三期毕业。1926年加入中国共产党。曾任国民革命军第四军营长。后参加鄂南和黄麻起义，历任工农革命军鄂东军副总指挥兼第二路司令、第七军军长，参加开辟鄂豫边苏区。后任红军第十一军军长兼第三十一师师长、中共鄂东北特委军委委员。1929年赴河南商城领导起义，途中遭伏击牺牲。