江苏武进人，原名朓，后名敬恒。清光绪举人。1901年留学于日本东京高等师范学校。次年参与创办上海爱国学社。1905年加入同盟会。1915年与李石曾等发起组织留法俭学会，1921年任里昂中法大学校长。1924年起任国民党中央监察委员、中央研究院院士、教育部国语统一筹备委员会主席、国防最高会议常委。1949年去台湾，任“总统府”资政、国民党中央评议委员。有《吴稚晖先生合集》。