核糖核酸病毒。表面有两种抗原即血凝素和神经氨酸酶。有甲、乙、丙三型。甲型病毒的血凝素和神经氨酸酶的抗原结构易变，可形成新的亚型，如原甲型（A₀型）、亚甲型（A₁型）、亚洲亚型（A₂型）等。出现新亚型时可引起大流行。乙、丙型病毒的抗原结构变异较小，多呈小流行。疫苗有预防作用，但必须采用流行的毒株制成，尤其是甲型。