地球表面一点的实测重力值归算到大地水准面上与该点在正常椭球面上相应点的正常重力值之差。因归算方法不同，有自由空间异常、布格异常、均衡异常等。由地下物质不同及其密度分布不均匀而产生，往往与地质构造（如背斜、向斜、盐丘、断裂等）及矿体的存在有关。根据对地球表面重力异常分布的研究可获得有关地质资料，也可以解决探矿方面的问题。是大地测量中用物理方法研究地球形状的基本数据。