从事海洋科学调查的船只。一般要求具有相应的实验、初步分析、制图、计算的各种设备，导航定位和通信联络系统；极地调查船必具相应的抗风暴、破冰抗冰能力；远洋调查船尚需配备卫星接收设备和动力抛锚设备等。按承担调查任务分，有综合调查船、专业调查船和实习调查船等；按工作海区分，有远洋调查船、深海调查船、浅海调查船和海岸测量艇等。