海面相对于大地水准面的起伏。分两种：瞬时海面地形，是瞬时海面相对于大地水准面的起伏；静态海面地形，是多年平均海面相对于大地水准面的起伏。在海洋学和海洋大地测量学中所研究的通常是静态海面地形及其变化，为确定高精度大地水准面提供资料。