首次预报成功的周期彗星。由英国哈雷提出，1758年应验，故名。轨道成扁长椭圆，偏心率0.967。周期约76年。彗核状如花生。体积15千米×8.5千米×8千米，平均密度约0.3克/厘米³。反照率很低，表面暗黑如煤。彗核自转，周期近53小时。1910年彗尾扫过地球，引起地球磁暴。1986年首次测得水分子。彗核分裂时，伴有彗发增亮；等离子体彗尾多次扭折，出现断尾，有时还与尘埃尾并存。宇宙飞行器探测到最大碰撞尘粒约1克。中国有哈雷彗星出现最早和最完整的历史记录。《春秋》记有：“鲁文公十有四年（公元前613年），秋七月，有星孛入于北斗。”自此，到1986年，共有32次回归记录。下次将于2061年再现。