以三水铝石、一水硬铝石等铝的氢氧化物矿物为主，并包含高岭石、蛋白石、针铁矿等而成的混合物。常含镓。成分变化很大，只有当Al₂O₃大于40%，Al₂O₃/SiO₂大于2时才具工业价值而作为铝矿石利用。常成豆状、块状、多孔状或土状产出。颜色随氧化铁含量的增加而从灰白直至棕红色，有时并呈斑点状分布；光泽暗淡，硬度3～4，密度2.5～3.5克/厘米³。是富铝的火成岩在湿热气候条件下风化分解的残留产物，或由胶体沉积而成。炼铝的最重要原料，也是提炼分散元素镓的主要来源。