指宋代说话人所演述的小说故事。灌圃耐得翁《都城纪胜·瓦舍众伎》：“说话有四家，一者小说，谓之银字儿。”吴自牧《梦粱录》等亦有类似记载。此类小说，包括烟粉、灵怪、传奇、公案等。按，“银字”为管乐器名，或因演述小说时，以银字管乐器吹奏相和，故有此称。一说银字管乐声哀艳纡缓，后人即以之作为哀艳故事的总称。