1990年5月15日建立。在云南省南部，把边江及阿墨江流贯。自治县人民政府驻恩乐镇。元置远干州，明置镇沅府，清初降为州，后升直隶厅，1913年改镇沅县。1959年至1960年曾一度合并于景谷县。居民有彝、哈尼、拉祜、傣、白、回、汉等民族。农产有稻、玉米、甘蔗、茶叶、烟叶等。森林资源丰富。矿产有煤、盐、金等。陶器远销国内外。公路通思茅等地。