土地革命战争时期，湘赣苏区红军反对国民党军“围剿”的作战。1930年12月至1931年9月，湘赣苏区红军为配合中央苏区反“围剿”，寻歼国民党军两个多团。此后，湘赣苏区红军独立第一、三师打退了国民党军五个师的进攻，保卫了苏区。1932年2月，独立第一、三师组成第八军。1933年3月，国民党军对湘赣苏区发动新的“围剿”，第八军往返转战，牵制国民党军三个师。5月，第八军和地方武装两次伏击获胜，俘国民党军两千余人。6月，第八军缩编为第十七师，同由湘鄂赣苏区调来的第十八师合编为第六军团。11月初，国民党军以两个师又一个旅进攻湘赣苏区。第六军团在梅花山地区击退国民党军五个团的进攻，歼其近千人。1934年1月，第十七师北渡袁水破袭南浔铁路，苏区大部被敌军占领。3月，第十七师返回湘赣苏区。4月5日，红军在永新县城以东设伏，全歼国民党军一个旅，俘一千余人。6月，国民党军两个师又一个旅向永新地区进攻。第六军团奋战月余，被迫转移到牛田、津洞地区。8月，第六军团奉命退出湘赣苏区，向湖南中部转移。留在苏区的地方武装坚持游击战争。