奴隶社会和封建社会中，父亲的名位和财产由长子继承的制度。曾流行于欧、亚等世界各地。中国长子继承制确立于西周。后为历代封建帝王所尊从。蒙古贵族以及朝鲜、苗、白、纳西等族旧时也实行长子继承制。