在长江三峡以东、淮阳山地和黄淮平原以南、江南丘陵及浙闽丘陵以北。由长江及其支流冲积而成。面积约20万平方公里，包括湖北省东部，湖南省北部，安徽省南部，江西省北部，浙江省北部和江苏省大部以及上海市。是中国三大平原之一。可分两湖平原、鄱阳平原、皖中平原、长江三角洲四部分。地势低平，大部海拔50米左右。河湖密布，向有“水乡泽国”之称。土地肥沃，人口稠密，是中国重要的工农业基地。