犹言毒害、残害。《书·汤诰》：“罹其凶害，弗忍荼毒。”孔颖达疏：“《释草》云：‘荼，苦菜。’此菜味苦，故假之以言人苦；毒，谓螫人之虫，蛇虺之类，实是人之所苦；故并言荼毒，以喻苦也。”