即坚持社会主义道路，坚持人民民主专政（无产阶级专政），坚持中国共产党的领导，坚持马克思列宁主义、毛泽东思想。1979年3月30日邓小平提出：“中央认为，我们要在中国实现四个现代化，必须在思想政治上坚持四项基本原则。这是实现四个现代化的根本前提。”1982年12月，《中华人民共和国宪法》确认了四项基本原则，宣告：“中国各族人民将继续在中国共产党领导下，在马克思列宁主义、毛泽东思想指引下，坚持人民民主专政，坚持社会主义道路”。四项基本原则是中国的立国之本。