天球上赤道之北和南各23°26′的两个*赤纬圈（即太阳所能到达的两个极限位置）。夏至日太阳到达北回归线后即转向南去；冬至日太阳到达南回归线后即转向北去。地球上北、南纬各23°26′的两个*纬度圈，是地球上热带的北、南两个界线。