旧译“闪族”。西亚和北非说闪含语系闪语族诸语言的人的泛称。古代包括巴比伦人、亚述人、希伯来人、腓尼基人等；近代主要包括阿拉伯半岛和北非的居民、犹太人、叙利亚人和埃塞俄比亚居民的大部分。约23 462万（1995年），分属西亚、非洲十五个国家，共四十七个民族。得名于犹太经典《创世记》所载的传说，称他们为挪亚长子闪的后裔。有人用来专指犹太人，故历来欧美种族主义者歧视、迫害或屠杀犹太人的活动，也被统称为“反闪米特主义”，即“反犹太主义”。