隐在水下。刘勰《文心雕龙·隐秀》：“故互体变爻，而化成四象；珠玉潜水，而澜表方圆。”埋藏在地面下第一个稳定隔水层之上的地下水。没有隔水顶板，或只有局部的隔水顶板。具有自由表面，在重力作用下从高处向低处流动。大气降水和地表水可以渗入地下补给潜水，彼此间有密切的联系；有时（特别是在枯水季节）潜水也可补给地表水。分布广、埋藏浅，常用作供水水源。易受污染，应注意保护。一般的民用浅井多取用潜水。古水名。“潜”一作“灊”。《书·禹贡》荆、梁皆有“潜”。荆州潜水未见于古地志，《禹贡锥指》以为即今湖北潜江市芦洑河。梁州潜水见于《汉书·地理志》的有二：一在今陕西城固南，系汉江南岸一小支流，《水经注》作涔水。一指今四川渠江及重庆合川以下一段嘉陵江。又郑玄以为即今嘉陵江，《水经注》、《禹贡锥指》皆采其说。其他异说尚多。