鸟纲，潜鸟科各种类的通称。向前三趾间具蹼，体形似鸭，善于潜水，不善飞行，亦拙于步行，系典型水禽；主食鱼类。如红喉潜鸟(Gavia stellata stellata)，体长约0.6米。冬夏羽色有差异。冬羽头顶灰褐，各羽贯以黑褐纵纹。后颈乌褐；上体其余部分、两翼和尾黑褐色，各羽两翈多具星形白点。下体及头、颈两侧全部纯白。常栖息海滨、湖泊一带，主食鱼类。繁殖在北极圈附近地带。在中国冬季分布于沿海地区，较罕见。