鸟纲，鸭科，潜鸭属(Aythya)各种的通称。体型都比绿头鸭小，羽色因种而异。特别善于潜水，游泳时尾羽拖在水面，足的着生位置也更近体后。常潜入深水中觅食。食性因种而异，主食鱼、虾、蠕虫、贝类、甲壳类和水生昆虫以及水生植物。中国所产潜鸭大多在长江流域或更南地区越冬，春季北上繁殖。如红头潜鸭(A. ferina)、青头潜鸭(A. baeri)、凤头潜鸭(A. fuligula)和斑背潜鸭(A. marila)等。