巴西最长河流。源出巴西高原东南卡纳斯特拉山脉(Canastra)东坡，向北流经巴西高原东部，再东折，注入大西洋。长约2 900公里。流域面积63.1万平方公里。上游经群山峡谷，流势湍急；中游河面展宽，水流平缓；下游有巨大的保罗-阿方索瀑布。水力资源丰富，总蕴藏量约5.2亿千瓦，已建有大型水电站。瀑布以上可通航1 600公里，并为中游干燥地区主要灌溉水源。瀑布以下，出海道分为两支，北支水浅，南支较深，可通航，但河口有沙洲。