佛教以地狱、饿鬼、畜生三恶道为三恶火坑，入之，受无量苦，故云。后比喻极端惨酷的生活环境。《红楼梦》第一回：“到那时只不要忘了我二人，便可跳出火坑矣。”旧社会称女子被逼为娼为“落火坑”。