按电压与电流的比值（即反映继电保护装设地点到故障点的阻抗）而动作的继电器。当线路发生故障时，电压下降，电流增大。如两者的比值（阻抗）小于继电器整定值（即故障发生在保护范围以内）时，继电器动作。