德国物理化学家。唯能论的创始人。塔尔图大学博士。曾任里加工业大学、莱比锡大学教授，莱比锡物理化学研究所所长。1885年测定弱酸的摩尔电导率时发现奥斯特瓦尔德稀释定律。在电化学、化学平衡和催化作用等方面有独特的贡献。1887年和荷兰化学家*范特荷甫创办《物理化学杂志》，为世界著名化学期刊之一。因在催化剂、化学平衡条件和化学反应速度等方面的工作，获1909年诺贝尔化学奖。