清末湖北沔阳（今仙桃）人，字立夫。道光进士。历任云南、江苏巡抚，后擢两江总督。曾主张苏州、松江、太仓白粮改由海运北上，提议清理淮南盐务以增加收入。1853年初（咸丰二年底）授钦差大臣，防守苏、皖，旋率军赴九江堵截太平军，败退南京。太平军攻克南京时，被杀。