利用生物与环境之间的物质循环和能量转换关系，合理组织农业各部门的生产，借以提高产量、改善环境的农业生产制度。其特点是根据农业生态学原理，建立良好的生产结构，使种植业、畜牧业、渔业、副业等部门彼此结合、相互促进，多次分层利用自然资源，提高植物的光能利用率和生物能转化率，生产出高产、优质、无污染的农产品，并确保良好的生态效益。此概念于20世纪80年代初为试图避免第二次世界大战后农业中使用化肥农药过量所造成的环境与食物污染而提出。其思想则源于早期传统的有机农业。