亦称“生物科学”。自然科学的一个部门。研究动物、植物和微生物的生命物质的结构和功能，它们各自发生和发展的规律，生物之间以及生物与环境之间的相互关系。目的在于阐明生命本质，有效地控制生命活动和能动地加以改造、利用，使之更好地为人类服务。生物学一词系法国博物学家拉马克和德国博物学家特来威拉纳斯(Gottfried Reinhold Treviranus, 1776—1837)于1802年分别提出。在19世纪以前，生物学的研究方法主要局限于描述。细胞学说的创立，达尔文《物种起源》的发表和孟德尔遗传定律的重新发现，使生物学从单纯的观察描述，逐步演变为一门实验性的自然科学。生物学的分科繁多，根据研究对象，有动物学、植物学、微生物学等；根据研究的方法和问题，有分类学、形态学、解剖学、组织学、细胞学、生理学、胚胎学、遗传学、生态学、生物地理学、古生物学、进化论等。20世纪50年代以来，由于广泛地引入化学、物理学的理论和方法，生物化学和生物物理学两门边缘学科迅速发展，对生命现象的研究，日益从个体深入到细胞、亚细胞和分子水平，从静止的观察描述发展到动态的代谢分析。特别是生物遗传物质脱氧核糖核酸双螺旋结构的阐明，使分子生物学成为现代生物学的一个重要部门。生物学在国民经济中的应用也随之日益广泛，并愈益显示其重要性。近年来，生物学在不断地深入微观世界对生命现象进行精细分析的同时，还在各个宏观水平上进行综合研究，以阐明生物体内各种过程之间、个体之间、群体之间及其与外界环境之间相互关系及调节机制，这对于大幅度提高农业综合生产体系的生产力，森林、牧场和水体等的科学管理，有害生物的防治，自然保护，以及环境治理、人口控制、新能源的开发等都产生巨大的影响。现阶段，生物学除继续作为农业、医学和环境科学等的理论基础外，还与数学、物理学、化学、工程技术、哲学和社会科学等领域相互渗透，促使许多综合性边缘学科的形成和出现，日益显示出生物学成为一门领先科学的趋势。