老第三纪的第二个世。代表符号为“E₂”。延续时间自5 300万年前到3 650万年前。生物群开始具有现代面貌，哺乳动物已发展有始祖马、始祖象等。海洋生物除货币虫外，还有六射珊瑚、介形类等。软体动物、介形类在淡水中繁盛。这一时期形成的地层叫“始新统”。