东南亚民族之一。共约7 500万人（1995年）。居住在马来西亚(935万人）的自称“马来由人”；其余分布在菲律宾(5 814万人）、印度尼西亚(317万人）、泰国（200万人）、新加坡（约43.8万人）、文莱（约16.2万人）等地，在非洲的南非共和国也有分布（约17万人）。语言属南岛语系印度尼西亚语族。原用阿拉伯字母，现兼用拉丁字母。信伊斯兰教或天主教，有的还信万物有灵。主要务农；部分从事渔业。手工业发达。造型艺术、诗歌、音乐、舞蹈和戏剧等均有独特风格。泛指分布在太平洋和印度洋各岛国、通用马来-波利尼西亚语系印度尼西亚语族诸语言、种族特征属南方蒙古人种马来类型的各族。