传递电荷与电荷间相互作用的物理场。电荷周围总有电场存在；同时电场对场中其他电荷又有力的作用。观察者相对于电荷静止时所观察到的电场称“静电场”。电荷和观察者有相对运动时，则不仅有电场，还有*磁场出现。除电荷可产生电场外，变化的磁场也可产生电场（参见“电磁感应”）。电荷所产生的电场中，电场线不闭合，而是由正电荷出发，终止于负电荷，这种场可引进电势概念，是一种“有势场”。由变化的磁场所产生的电场中，电场线是闭合曲线，这种场一般不能引进电势概念，是一种“非势场”。电场是统一的*电磁场的一个方面。