即孔子和孟子。东汉赵岐已称孟子为“命世亚圣之大才”。晋咸康间袁瓌、冯怀上疏云：“孔子恂恂，道化洙泗；孟轲皇皇，诲诱无倦。”（见《宋书·礼志》）以孔孟并举。唐韩愈大倡“道统”说，认为尧、舜、禹、汤、文、武、周公一脉相传的“道统”，由孔子直接传给孟子（《原道》）。以后宋儒用《孟子》配《论语》，更把“孔孟”这一说法固定下来。