地图上一线段与实地相应线段在地图投影面上的长度之比。表现形式有数字式（如1∶100 000）、文字说明式（如十万分之一，或1厘米等于实地1公里）和图解式（如直线比例尺、斜分比例尺和投影比例尺）。图解式比例尺便于图上量测。