按性别、年龄、用途划分的各组牲畜在畜禽再生产过程中不断更迭和循环。在畜群周转过程中，成年的基本母畜和种公畜交配繁殖，产生仔畜。仔畜成长被选为后备牲畜的，再培育成基本母畜和种公畜，以供繁殖新的仔畜。基本母畜、种公畜衰老后被淘汰处理。未选作后备牲畜的仔畜，育肥宰杀，作为畜产品出售。如此往复周转，形成连续不断的再生产过程。畜群周转期的长短，决定于牲畜的种类、品种和生产经营目的。