五代中山（今河北唐县）人，一说莫州清苑（今属河北）人。初名方简。曾聚众千余家筑寨狼山（今河北易县西南），自为堡主，抵御契丹兵。开运三年（公元946年），归后晋，任东北招收指挥使。后通契丹，任定州节度使。不久，因契丹命徙大同，即率众回保狼山故寨，归附后汉，在定州抵御契丹。后周时，历任华州、同州节度使，加中书令，卒于洛阳。