机车车辆在运行中，车轴发热，温度超出正常范围的一种现象。一般因装在轮对轴颈上的轴承、轴箱等在制造、装配、装载和润滑上未达到规定的技术要求而引起。当车轴发热达到发烟、发火程度时，称为“燃轴”。