北魏渤海蓨（今河北景县）人，字乾邕。世为河北大族。曾率河北流人归附葛荣起义军，旋降于魏孝庄帝，以不为尔朱荣所用，仍归乡里。尔朱荣死，孝庄帝命为河北大使，招集乡闾为帝外援。尔朱兆入洛杀帝，他据冀州攻兆。高欢入山东，呼为叔父，深相交结。与欢定策立元朗为帝（后废帝）。拜侍中、司空。孝武帝欲裁抑高欢，召其与谋，他密告于欢，为帝所杀。