鲜卑族的一支。源出匈奴，为南单于远属，后加入鲜卑联盟，逐渐鲜卑化，遂称鲜卑宇文氏。东汉桓帝时，檀石槐分鲜卑为东、中、西三部，以右北平（今河北丰润东南）东至辽东为东部，宇文世为东部大人，西魏时，宇文泰握兵马实权，泰子觉代魏，建立北周(557—581)。