清末思想家、史学家、文学家。原名远达，字默深，湖南邵阳人。道光进士。官至高邮知州。从刘逢禄学《公羊春秋》，与龚自珍同属主张“通经致用”的今文经学派。鸦片战争时，入两江总督裕谦幕，参与浙东抗英战役。痛愤时事，1842年（道光二十二年）成《圣武记》。又受林则徐嘱托，据《四洲志》和中外文献资料，编成《海国图志》。主张“师夷之长技以制夷”，学习西方技艺，制造枪炮、轮船，加强海防，抵抗外国侵略。提倡办民用工业，要求改革漕运、盐法，减轻赋税，兼顾商人利益。强调“变古愈尽，便民愈甚”。对后来思想界有相当影响。主张“及之而后知”，“知”从“行”中来，坚持“以实事程实功，以实功程实事”，抨击理学家的“心性迂谈”。诗文风格遒劲。著作另有《古微堂集》、《元史新编》、《老子本义》、《诗古微》等，曾协助江苏布政使贺长龄编成《皇朝经世文编》。今人辑有《魏源集》。