本义为未经用刀笔刻写记事的蜡板。亚里士多德曾以之比喻尚未接受外界影响的心灵。这一说法后被英国洛克所发挥，他认为人出生时心灵像白纸一样，外界事物作用于人的感官而产生观念，在这张白纸上留下痕迹，才有知识。参见“蜡块说”。