位于南美、北美两大陆之间，包括西印度群岛大部分。由两组岛群组成：大安的列斯群岛，包括古巴、海地、波多黎各和牙买加诸岛；小安的列斯群岛，包括背风群岛、向风群岛、维尔京群岛和委内瑞拉北面海上许多岛屿。面积22.4万余平方公里。人口3 377万（1994年），大安的列斯群岛占86%；多黑人。一半以上地区为山地，最高点杜阿尔特峰(Duarte)海拔3 175米（在海地岛）；小安的列斯群岛多为火山岛。位处北纬10度至北回归线之间，年平均气温25～26℃。年降水量一般为1 000～2 000毫米，向风坡较多，个别地段高达7 000毫米（在牙买加岛）；背风坡多不及1 000毫米。富铝土、镍等矿藏。盛产甘蔗、咖啡、烟草等经济作物。