与“蓝领阶层”相对，亦称“白领工人”。一般指资本主义国家企业中以从事脑力劳动为主的中上层被雇佣人员。如管理人员、技术人员，也包括掌握比较复杂的科学技术，依靠仪表、电钮、数据进行操作的工人。他们工作条件较好，经济收入和社会地位较高，工作时穿着整齐、衣领洁白，故称。在科学技术日益发达，生产日益现代化的情况下，白领阶层的比例有提高的趋势。