用文字、图画或其他符号，在一定材料上记录知识、表达思想并制成卷册的作品。书籍最初同书契档案不分，后随人类知识领域不断扩大，逐渐成为传播思想、传播知识和积累文化的重要手段，并形成独立的形态。古代书籍用人工书写，写书用的材料和书籍的装帧形式也不断变化。我国从春秋时起（迄今发现的实物最早为战国时），常用简、帛写书，称简策、帛书。东汉以后，渐为纸张代替，形成卷轴。唐代以来，逐渐由手抄改为刻版印刷，并由卷轴演变为册叶形式。现代随着科学文化的发展和印刷术的不断革新，书籍的内容和形式都更加丰富多采。