古谓帝王统治天下的准则。《书·洪范》：“五、皇极，皇建其有极。”孔颖达疏：“皇，大也，极，中也；施政教，治下民，当使大得其中，无有邪僻。”《晋书·武帝纪》：“地平天成，万邦以乂，应受上帝之命，协皇极之中。”亦指帝王之位。干宝《晋纪总论》：“至于世祖，遂享皇极。”